什麼是貓薄荷(CATNIP)?

貓薄荷又稱「貓穗草 」、 「貓大麻」,是荊芥屬多年生草本植物,有羽毛狀的淺綠色葉子和紫色小花。原產於北非和地中海一帶,目前廣泛分布在南歐至中國西部及北美地區。貓薄荷的名稱由於貓咪對它的喜好。

什麼是貓草(CATGRASS)?

貓草原本是專指小麥草,貓咪食用後可促進腸胃蠕動,幫助貓咪排出毛球,但隨著時間過去,現在貓草變成一個總稱,泛指貓咪可食用的草,如: 小麥草、大麥草、木天寥等,是最天然的化毛膏,又稱「貓界的沙拉」。

貓薄荷跟薄荷一樣嗎?

貓薄荷跟薄荷不一樣喔! 一般薄荷的葉片較圓、貓薄荷葉片較尖,且貓薄荷會開紫色的花朵。一般薄荷對人類來說有著明顯香氣,聞起來、吃起來都有涼涼的味道,所以一般貓咪不太喜歡;而貓薄荷人類聞不出特別的味道,只有貓咪才會有興奮反應。
 

貓可以吃貓薄荷嗎?

貓薄荷很安全,裡面的成份對貓咪完全無害,雖然說被戲稱叫作貓大麻,那也只是貓咪使用後產生的癱軟現象看起來像吸過大麻,並不會上癮,反而適當使用有助於貓咪身心健康的哦!但若讓貓咪一次吃下大量貓薄荷會導致消化不良造成胃部不適,所以給予貓薄荷還須適量哦!

貓咪可以吃貓草嗎?

貓咪吃貓草是很有好處的,貓草含有豐富的植物纖維,可促進腸胃蠕動,幫助貓咪吐出體內累積過多的毛球,避免造成進一步的危害。另外,貓草也含有多種氨基酸、維生素、葉綠素和酵素等營養成分,可以幫助身體抗氧化、口氣清新、抑制有害病菌等作用,研究發現壽命超過20歲的貓咪有60%都有食用貓草的習慣。

為什麼貓咪都為貓薄荷瘋狂?

貓薄荷中含有一種名為「荊芥內酯」的化學物質。給貓咪聞到後這化學物質會跟貓咪鼻子裡的費洛蒙受器做結合,使大腦被短暫麻痺。普遍的說法是荊芥內酯的效果類似貓咪交配時散發的費洛蒙。

某些貓咪碰到貓薄荷後會在地上滾來滾去或是用臉去磨蹭,可能還會跳來跳去,變得很活潑好動,在各個房間之間跑來跑去,好像在追捕什麼隱形獵物。某些貓咪則會變得非常放鬆,呈現放空狀態。所有此類行為都會伴隨高亢或低沉的叫聲。貓薄荷的效果持續時間較短,通常在 5 到 15 分鐘之間。接著會經過好幾個小時,貓咪才會再次出現貓薄荷引起的效應。

貓薄荷要怎麼用?

貓薄荷有多種形式:

  • 新鮮貓薄荷(種植自己的貓薄荷植物)
  • 乾貓薄荷
  • 貓薄荷噴霧劑或泡泡
  • 幹貓薄荷填充玩具

新鮮的貓薄荷所含的荊芥內酯比乾貓薄荷來的多,氣味更濃郁,對貓的吸引力更高,不管是新鮮貓薄荷還是乾貓薄荷都可直接撒在地上、貓抓板或玩具上,還可降低貓咪破壞家具的狀況。另外對於因攝入植物而胃部不適的貓來說,貓薄荷噴霧劑是一個不錯的選擇。

貓薄荷可以天天吃嗎?

貓薄荷對於貓咪來說是娛樂性質大於健康性質,建議一週餵食1-2次,一次一小戳(約一個指節)即可,食用太多可能導致效果下降。另外根據基因不同,不是每隻貓咪都喜歡貓薄荷,隨著年紀上升貓咪對於貓薄荷的興趣可能也會降低。

貓薄荷對於貓咪來說是娛樂性質大於健康性質,食用太頻繁也會造成身體負擔,所以建議不要太頻繁餵食。

貓草要怎麼用?

可直接將貓草剪下拌入食物中,或是直接整盆給貓咪啃咬。

貓草可以天天吃嗎?

一週食用 2~3次即可,即使貓咪很喜歡貓草也不需要每天吃,因為貓草含有豐富的纖維質,雖然可以促進腸胃蠕動,不過纖維質會吸取腸胃中的水分,如果家裡貓咪不太喜歡喝水,很容易會因為便便太乾而便祕喔!

我的貓咪好像對貓薄荷不太有反應?

貓薄荷對奶貓及未滿六個月的幼貓幾乎沒有效果,也有約30%的成年貓咪面對貓薄荷時是起不了作用的,目前猜測是跟基因有關且會遺傳。

Reference:

1. 【SCIENTIFIC AMERICAN】How Does Catnip Work Its Magic on Cats? https://www.scientificamerican.com/article/experts-how-does-catnip-work-on-cats/
2. 【Give a dog a bone】Pet Grass (Wheatgrass) Benefits for Dogs & Cats https://dogbonemarket.com/pet-grass-wheatgrass-benefits-for-dogs-cats/ 
3. Catnip and the catnip response. Arthur O. Tucker; Sharon S. Tucker (1988).  
4. 【PetMD】What Is Catnip? What Does Catnip Do to Cats? Dr. Heather Hoffmann https://www.petmd.com/cat/general-health/what-is-catnip 
5. 【PetMD】Does Catnip Make Cats High? Vet, Matthew Everett Miller, DVM https://www.petmd.com/cat/general-health/does-catnip-make-cats-high